14 juli 2005

Telenet: nieuwe monopolist? (The Flemish Beerdrinker)

Luc Van Braekel wijst op het volgende probleem bij digitale Televisie van Telenet:

Kan ik zelf ergens buiten Telenet een Digibox of Digicorder kopen, of misschien zelfs zelf ineen knutselen? Neen, dit kan en mag niet. Men zal de Digibox of Digicorder bij Telenet zelf dienen aan te schaffen.(...) Wanneer blijkt dat het toestel niet van Telenet afkomstig is, zal het niet geactiveerd worden.

Om precies te zijn: dit probleem bestaat al, maar in zeer beperkte mate. Wanneer je kiest voor een internetabonnement via de kabel, moet je ook een kabelmodem gebruiken. Deze kabelmodem kan enkel van Telenet komen. Het voordeel is dat je deze modem in feite niet moet aanschaffen: het storten van een borg is voldoende. Bovendien speelt technologische vernieuwing niet zo’n grote rol, zodat je niet om de haverklap moet overschakelen naar een nieuwe kabelmodem. Niemand dus die over dit probleem valt. De situatie is verschillend met de Digibox en zeker met de Digicorder, die niet alleen zorgt voor de omvorming van het digitale signaal, maar die ook de videorecorder vervangt. Ook deze toestellen zijn verplicht afkomstig van Telenet, anders zetten ze het digitale signaal gewoonweg niet in werking. Bovendien volstaat een waarborg niet: je moet het toestel kopen (in de toekomst kan je, net zoals bij Belgacom, de settopbox wellicht ook huren. UPDATE: dat kan ook nu reeds, zij het dat je moet huren voor één jaar, als je binnen dat jaar wil overschakelen naar een digicorder, bad luck). De reden waarom Telenet dit doet lijkt me voor de hand te liggen. De meeste onderdelen van het digitale aanbod brengen weinig tot geen extra geld in het laatje. De winst moet dus hoofdzakelijk komen van de verkoop van randapparatuur, en dan is het altijd handig dat er weinig of geen kapers op de digitale kust zijn. Maar geen concurrentie betekent ook dat Telenet weinig incentives heeft om de prijs van zijn toestellen laag te houden. Gebrek aan concurrentie betekent wellicht ook gebrek aan innovatie. Dat laatste wil niet zeggen dat Telenet niet met “verbeterde” toestellen op de markt zal komen. Maar dat zal het bedrijf alleen doen als het zeker is dat men die verbeterde toestellen ook zal kopen. Dat kan je door ervoor te zorgen dat de vorige versie min of meer onbruikbaar wordt, zodat je in de praktijk wel verplicht wordt om een nieuwe te kopen (of huren, uiteraard tegen een hogere prijs). Vergelijk het met de videorecorder. Je had één standaard: VHS. Maar je had verscheidene aanbieders die concurreerden op van alles en nog wat. Wanneer je oude toestel versleten of stuk was, kon je vaak een nieuwe aanschaffen met een sterkere performantie en toch tegen een lagere prijs. Het één noch het ander lijkt me verzekert met de Digicorder. Hoe dan ook is het in het belang van de consument dat er een innovatieve markt inzake randappartuur ontstaat. Dit lijkt me moeilijk in de huidige situatie.

<<Oudere berichten     Nieuwere berichten>>